Hoe Hengelo kan worden

14 april 2008 - De Gelderlander
"Het ziet er magnifiek uit", is de eerste reactie van Heico Wansink, eigenaar van de AH-super aan de Hengelose Raadhuisstraat. "Of het allemaal gerealiseerd kan worden?

Ik sta er in ieder geval open voor om te zien hoe wij er aan mee kunnen werken." Wansink zit op zich met zijn supermarkt goed maar als er iets gaat gebeuren op de parkeerplaatsen bij het gemeentehuis, zal het parkeren voor zijn klanten lastiger worden, zo geeft hij toe. Het masterplan voor het centrum van Hengelo toont mooie gestyleerde beelden van hoe het er over pakweg vijf, zes jaar in het centrum uit kan zien. Niet nog meer kolossale 'dozen' zoals de appartementencomplexen die onlangs zijn gebouwd en nog in aanbouw zijn maar gebouwen die voorzien zijn van puntdaken en een meer dorps karakter hebben. De winkels in de Spalstraat zijn als maat genomen.

Uit het plan blijkt dat korte metten wordt gemaakt met de gatenkaas die het centrum nu nog is vanwege de plukjes winkels op uiteenliggende locaties en de toch relatief grote leegstand.

Om de gatenkaas te dichten, moeten de supermarkten alledrie een stukje dichter naar het centrum schuiven. Welke waar komt, dat maakt niet zoveel uit en moeten ze onderling maar beslissen, zegt wethouder ruimtelijke ordening, André Baars.

Als nieuwe supermarktplekken zijn de hoek Bleekstraat/Ruurloseweg, het huidige gemeentehuisterrein en de Welkoop aangegeven. Eventueel zou de Super de Boer nog kunnen blijven zitten op de huidige plek, maar het meest ideale is toch wel als ook deze iets opschuift naar het Welkoopterrein, zo is in het plan te lezen.

Door verplaatsing van supermarkten ontstaan drie trekkers die de grenzen van het compacte centrum markeren. De overige winkels zijn dan gemakkelijker bereikbaar en het compacte centrum is in zijn geheel goed beloopbaar. Hierdoor wordt het ook voor kleinere winkels aantrekkelijk zich er te vestigen.

Overigens zal niet alleen de Plusmarkt het Molenterrein verlaten maar zullen ook de overige winkels hier, zoals Action en Kruidvat elders in het centrum een nieuwe plek moeten krijgen. Het gehele terrein kan dan met woningen worden bebouwd.

Het oude gemeentehuis moet worden gesloopt behalve het deel dat dicht aan de Raadhuisstraat ligt. Dit oudste deel blijft gespaard en krijgt een nieuwe bestemming. Welke dat is nog niet duidelijk, volgens Baars.

Leon Rinders, bedrijfleider van Super de Boer, vindt het plan op zichzelf veelbelovend. "Maar een aantrekkelijk centrum hoeft niet per se bereikt te worden door de supers te verplaatsen", vindt hij. "Een belangrijke trekker in het centrum, zoals de Hema of Blokker, zou al een hoop schelen." Volgens Rinders zijn in Hengelo nogal wat ondernemers ingedut. "Niemand neemt het voortouw om te verkassen. Kijk nu eens naar Vorden. Hoe kan het dat daar in een achteraf pandje de Hema zich heeft gevestigd en hier niet van de grond komt? Omdat iedereen in Hengelo achterover leunt en afwacht."

Volgens Rinders schuilt er ook een gevaar in het verplaatsplan voor de supermarkten. Dat is het geval als er meer vierkante meters aan vloeroppervlak komt. "Dan legt een van de drie het loodje", is zijn overtuiging. "Want voor meer dan de huidige drieduizend vierkante meter die er is, zijn er onvoldoende klanten."

Hans Eland van de Plusmarkt was maandag overdag nog niet op de hoogte van de plannen. Een verplaatsing van zijn super vindt hij gunstig. "Omdat we nu behoorlijk achteruit liggen maar wat de winst is van het honderd meter verderop schuiven van een Super de Boer bijvoorbeeld, dat vraag ik me af."

Het gebied rond de grote kerk in hartje Hengelo, behoudt het groene karakter en kan als horecagebied worden uitgebreid.

Het is de bedoeling dat een begeleidingsgroep met ondermeer de ondernemersvereniging Hengelo, ProWonen, Giesbers Vastgoed en MKB Reva het plan uitwerken. Verder is er een zogeheten consultatiegroep die meepraat en ondermeer bestaat uit Dorpsbelang Hengelo, Kamer van Koophandel en Rabobank.

Tot 28 mei ligt het concept masterplan op het gemeentehuis ter inzage en kan iedereen reageren. Zonodig leiden deze reacties tot aanpassingen waarna de gemeenteraad in oktober het eventueel aangepaste plan zal vaststellen. Of Hengelo wordt zoals de plaatjes nu voorspiegelen, moet de toekomst uitwijzen. "Het plan geeft in ieder geval aan wat de kaders zijn. Wat wel en niet mogelijk is. Maar het blijft uiteindelijk een wensbeeld", zegt wethouder Baars nadrukkelijk.