Gemeenteleed - Wegomlegging om beleggers winkelcentrum te paaien

fd.nl | 2 december 2012

De crisis heeft in ambtenaren de ondernemer losgemaakt. Alles gaat uit de kast om beleggers te paaien voor overambitieuze vastgoedprojecten. In de gemeente Noordoostpolder leggen ze er als het moet zelfs een weg voor om.

Toen in 2006 de plannen voor het nog te realiseren winkelcentrum De Deel in Emmeloord gesmeed werden, zag de wereld er heel anders uit. Opgezweept door het eeuwige groeimantra – vastgoed werd nog met de dag meer waard–kregen ook Flevolandse ambtenaren de geest. Er werd getekend voor tienduizend vierkante meter nieuw winkeloppervlak.
De bevolking zou groeien tot 50.000 inwoners bij de start van de bouw in 2012. En in de loop van de jaren zou dat aantal nog wel stijgen tot 60.000, luidde destijds de grenzeloos optimistische groeiprognose. Inmiddels is de verwachting door de realiteit ingehaald. Volgens recente vooruitzichten van het Centraal Bureau voor de Statistiek zal het aantal inwoners blijven steken op ruim 48.000 in 2030.
Om het project alsnog te slijten moeten de gemeente en projectontwikkelaar Provast uit Den Haag creatief zijn. Zeker gezien de conclusie die Bureau Ruimtelijk Onderzoek (BRO) in 2008 al trekt, nog voor het losbarsten van de kredietkrisis. De rekenaars vinden het verwantwoord om hooguit de helft van de geplande tienduizend vierkante meters te realiseren. Anderhalve maand geleden stelde bureau MKB Reva de gewenste groei zelfs bij naar nul. Ondernemers uit Emmeloord verzetten zich tegen het plan en namen het initiatief tot een ‘second opinion’.
Maar de gemeente Noordoostpolder en Provast zetten door. Om toch beleggers te paaien voor de duizenden overbodige winkelmeters is de poldergemeente creatief te werk gegaan, meldt een ingewijde. Door wijzigingen aan te brengen op de tekentafel zijn passantencijfers, die de huurprijs mede bepalen, kunstmatig opgeschroefd.
Auto’s worden twee keer door dezelfde straat geleid, waardoor de teller dubbel uitslaat. Ook inventief: waren er eerst twee uitgangen van het parkeerdek naar de ondergelegen winkels, inmiddels volstaat één. Zo komt niet de helft, maar komen alle bezoekers langs het meetpunt. Gerrit Sluiskes, gepensioneerd vastgoedspecialist van MKB Nederland, probeert namens de ondernemers de plannen te dwarsbomen. Het is niet alleen de bevolkingsgroei die achterblijft bij de prognoses. Ook de recessie en het internet zitten de winkeliers dwars. Dit plan is volkomen achterhaald.

Marktkenner Gerard Zandbergen van het commercieel winkelkadaster Locatus zegt niet verbaasd te zijn door de praktijk in de Noordoostpolder. ‘Veel meer gemeenten hebben zich in de hoogtijdagen ingegraven.’ Zandbergen heeft overigens geen bezwaar tegen het opschroeven van passantencijfers. ‘Er komen sraks ook meer mensen langs die winkels’.
Wethouder Wouter Ruifrok laat bij monde van een woordvoerder weten volledig achter de plannen te staan zoals die nu op tafel liggen. ‘De ingezette reconstructie werpt zijn vruchten af, de aantrekkingskracht van het centrum wordt vergroot.
Overigens is het centrumplan volgens de wethouder voordurend tegen het licht gehouden en zijn er aanpassingen gemaakt. Ontwikkelaar Provast heeft het aantal te realiseren woningen boven de winkels verminderd. ‘Het betreft een investering in Emmeloord voor de komende vijftig jaar. We moeten verder kijken dan de dag van morgen. Als private partijen daar tientallen miljoenen in willen investeren, dan zijn wij daar blij mee’.
De beoogde belegger Altera Vastgoed, bevestigd interesse te hebben maar benadrukte de handtekening nog niet te hebben gezet.